Antisemitisme: België

In 1370 werden in Brussel joden gemarteld en geëxecuteerd na een valse beschuldiging dat zij gewijde hosties hadden ontheiligd. Het verhaal werd eeuwenlang herhaald in religieuze beelden, waardoor een vijandig beeld van Joodse buren behouden bleef.

Land verkennen: België

Gepubliceerd door WTJPublicatie bijgewerkt

Een heilige beschuldiging wordt een burgerlijke uitsluiting

In 1370 werden in Brussel joden gemarteld en geëxecuteerd na een valse beschuldiging dat zij gewijde hosties hadden ontheiligd. Het verhaal werd eeuwenlang herhaald in religieuze beelden, waardoor een vijandig beeld van Joodse buren behouden bleef. Het moderne België bood later religieuze vrijheid en trok joodse migranten aan, maar nationalistische en fascistische bewegingen pasten oudere vooroordelen aan aan buitenlandsheid en ras. De Duitse bezetting in 1940 exploiteerde een bevolking met veel vluchtelingen en buitenlanders door middel van registratie en deportatie.

1370–negentiende eeuw

Beschuldiging en rechten · Een heilig verhaal veroordeelt echte buren

In Brussel leidde een valse religieuze beschuldiging tot executies en overleefde de mensen die erdoor werden veroordeeld.

Brussel, 1370

In 1370 werden Brusselse joden beschuldigd van het neersteken van gestolen gewijde hosties die zogenaamd bloedden. De autoriteiten martelden en executeerden Joden op basis van dit valse verhaal over hostieschennis. Religieuze herdenkingen herhaalden later de beschuldiging. Een heilig verhaal had van werkelijke buren ingebeelde vijanden gemaakt en de vijandigheid tot lang na hun dood zichtbaar gehouden.

Een plek in de nieuwe staat

De vorming van België in 1830 bracht een constitutioneel kader van godsdienstvrijheid met zich mee. Joodse inwoners konden gemeenschappelijke instellingen bouwen in het nieuwe land. De belofte veranderde hun juridische positie: deelname berustte niet langer simpelweg op de persoonlijke bereidheid van een heerser om een ​​minderheid te tolereren.

Het lokale leven is in tegenspraak met het verhaal van de buitenstaander

Joden richtten huishoudens, bedrijven en religieuze verenigingen op in Belgische steden. Later sloten migranten zich aan bij gemeenschappen die daar al aanwezig waren. Nationalistische beweringen dat joden er nooit bij zouden kunnen horen, hebben deze verschillende geschiedenissen platgedrukt tot één beeld van vreemdheid. De veronderstelde identiteit als buitenstaander van een bewoner kon worden beweerd, ongeacht hoe die persoon leefde.

1830–1939

Migratie en toevluchtsoord · Brussel en Antwerpen worden plaatsen voor wederopbouw

Migranten vonden werk en een gemeenschap, terwijl de nationalistische bewegingen van Europa hen als een bedreiging gingen afschilderen.

Verschillende reizen naar België

Joodse migranten bereikten België vanuit verschillende delen van Europa. Sommigen zochten werk; anderen ontsnapten aan vervolging. Hun talen, politieke verplichtingen en religieuze praktijken verschilden. In Brussel en Antwerpen bouwden ze netwerken uit die nieuwkomers hielpen een leven op te bouwen. Migratie heeft niet één uniforme gemeenschap opgeleverd.

De vluchtelingencrisis verdiept zich

Toen de nazi-vervolging in Duitsland heviger werd, zochten Joodse vluchtelingen ook veiligheid in België. Hun aanwezigheid was een gevolg van uitsluiting elders. In 1940 waren veel joden die in België woonden buitenlanders. Die status zou hen bijzonder kwetsbaar maken onder de Duitse bezetting.

Vreemdheid wordt een beschuldiging

Fascistische en nationalistische bewegingen behandelden Joden als vreemde invloed binnen de natie. Vluchtelingen konden daardoor zelf als gevaar worden voorgesteld. Deze beschuldiging verbond overgeleverde vooroordelen met moderne argumenten over grenzen en nationale identiteit.

1940–1944

Registratie en deportatie · Een adres wordt een doelwit

Duitse orders vereisten dat instellingen Joden moesten identificeren voordat ze werden geïsoleerd en gedeporteerd.

Het bevel tot registratie

De Duitse autoriteiten bezetten België in mei 1940 en voerden anti-Joodse maatregelen in. Joden moesten zich registreren en kregen minder mogelijkheden om te werken en zich te verplaatsen. Registratie was een daad van vervolging met praktische gevolgen: een officiële lijst maakte het gemakkelijker de beoogde slachtoffers te identificeren en op te sporen.

Mechelen wordt een doorvoerpunt

Deportatietransporten verlieten de Dossinkazerne in Mechelen richting Auschwitz. De Duitse autoriteiten organiseerden de operatie, en Belgische collaborateurs en de politie namen op bepaalde plaatsen deel aan arrestaties. Het benoemen van die actoren is van belang: voor een transport zijn orders, hechtenis en mensen nodig om de orders uit te voeren.

Weerstand onderbreekt de machinerie

Joodse verzetsorganisaties en andere helpers verborgen mensen, waaronder kinderen. In 1943 vielen verzetsstrijders het twintigste deportatietransport aan en lieten enkele gevangenen ontsnappen. Deze acties hebben levens gered binnen een bredere catastrofe. De vervolging werd georganiseerd, en dat geldt ook voor sommige reacties daarop.

1944 en daarna

Overleven en verantwoordelijkheid · Wie hielp dit bevel mogelijk te maken?

Na de bevrijding bleef de taak om de verliezen en de instellingen die ze mogelijk hadden gemaakt in kaart te brengen.

Bevrijding kan een gezin niet herstellen

Overlevende joden kregen te maken met vermiste familieleden, onteigening en een verstoord gemeenschapsleven. Mensen die ondergedoken hadden geleefd of uit kampen waren teruggekeerd, moesten opnieuw opbouwen. Het einde van de Duitse bezetting veranderde het gevaar, maar maakte de moorden niet ongedaan en gaf niet automatisch alles terug wat hen werd ontnomen.

De samenwerking was ongelijkmatig

De Belgische reacties verschilden per instelling en plaats. Sommige functionarissen werkten mee aan bezettingsmaatregelen, terwijl anderen de eisen tegenwerkten; individuen kozen ook voor samenwerking, onverschilligheid of hulp. Een nauwkeurig verslag volgt op deze beslissingen. Eén enkel verhaal over nationale onschuld of universele schuld zou hen verbergen.

De les van het register

Anti-Joodse vervolging maakte van het dagelijkse bestuur een middel tot uitsluiting. Dezelfde stad waar een gezin een toevlucht had gevonden, kon later het adres aan vervolgers doorgeven. Daarom gaat deze geschiedenis over meer dan een buitenlandse bezetter: ze vraagt ook hoe lokale systemen hun buren beschermden, in gevaar brachten of in de steek lieten.

2023-heden

7 oktober en vandaag · 7 oktober en vandaag

Volks anti-Joods karikatuurgebruik, collectieve schuldtoewijzing rond Israël en islamistische radicalisering kwamen samen in de Belgische onveiligheid na 7 oktober.

Een beschuldiging volgt een voorbijganger

De Belgische Joodse meldorganisatie beschrijft een voorbijganger die over Israël werd uitgescholden en synagogen die met beschuldigingen van kindermoord werden beklad. Iemand op straat, of een gebedshuis, was tot plaatsvervanger van een buitenlandse regering gemaakt.

De verandering werd kort na 7 oktober zichtbaar. Unia, de Belgische gelijkheidsinstelling, kreeg veel meer conflictgerelateerde meldingen dan ervoor, vaak met een expliciete verwijzing naar Joodse afkomst. De beschuldiging wachtte niet tot de getroffen persoon een politieke mening uitte.

De beschuldiging verschuift van karikatuur naar politiek

De Belgische bezettingsgeschiedenis ging gepaard met vervolging, collaboratie en verzet. Ook oudere antisemitische karikaturen bleven publiekelijk bruikbaar: Carnaval van Aalst verloor in 2019 de erkenning van UNESCO vanwege terugkerende racistische en anti-joodse uitingen. Het cultuurmateriaal was al vóór 7 oktober aanwezig.

Daarna registreerde de gemeenschapsmonitoring synagogen met beschuldigingen van kindermoord en Joden die vanwege Israël werden uitgescholden of mishandeld. Dit zijn concrete overdrachten van een politieke beschuldiging aan de Joden, in navolging van oudere beelden van collectieve wreedheid. OCAM observeerde afzonderlijk de toegenomen links-extremistische activiteit rond Gaza, terwijl VSSE de rekrutering van jihadisten en het zoeken naar invloed van de Broederschap via verenigingen documenteerde. Deze bevindingen identificeren verschillende kanalen; ze maken niet iedere linkse activist onderdeel van een formeel islamistisch bondgenootschap. Het verband is hoe bestaande stereotypen, politieke legitimatie en extremistische mobilisatie de vijandigheid jegens lokale Joden acceptabeler en bedreigender kunnen maken.

De beelden waren er al

In 2019 verwijderde UNESCO Carnaval van Aalst van de erfgoedlijst vanwege terugkerende racistische en anti-joodse uitingen. Die controverse ontstond jaren vóór 7 oktober. Het toonde aan dat vernederende beelden van joden al een plaats hadden in de Belgische populaire cultuur.

Het latere conflict heeft deze stereotypen niet gecreëerd. Het gaf sommigen van hen een nieuwe politieke setting, terwijl jihadistische propaganda een andere bedreiging vormde. De Belgische inlichtingendienst beschreef arrestaties wegens gepland geweld tegen Antwerpse joden eind 2024. Verschillende routes van vijandigheid bereikten dezelfde gemeenschap, waarvan de geschiedenis en het huidige leven maar al te vaak werden gereduceerd tot het vijandbeeld van iemand anders.