Antisemitisme: Canada

In het koloniale Neder-Canada zou Ezekiel Hart een verkiezing kunnen winnen, maar toch van de vergadering kunnen worden uitgesloten omdat hij Joods was. De uitbreiding van de rechten in 1832 veranderde de wet, maar later bleven sociale uitsluiting en nativisme bestaan.

Land verkennen: Canada

Gepubliceerd door WTJPublicatie bijgewerkt

Een religieuze barrière wordt een grensbarrière

In het koloniale Neder-Canada zou Ezekiel Hart een verkiezing kunnen winnen, maar toch van de vergadering kunnen worden uitgesloten omdat hij Joods was. De uitbreiding van de rechten in 1832 veranderde de wet, maar later bleven sociale uitsluiting en nativisme bestaan. Tijdens de depressie en de opkomst van de nazi's kregen joodse Canadezen te maken met vijandigheid, terwijl joodse vluchtelingen te maken kregen met een restrictief immigratiebeleid. De Christie Pits-rel en de weigering de passagiers van het schip St. Louis toe te laten laten twee verschillende kanalen zien: publieke mobilisatie en staatsbesluiten over toegang.

1807–1832

Een religieuze test · De kiezers kiezen Hart; de vergadering weigert hem

De verkiezing van een Joodse vertegenwoordiger legde de kloof bloot tussen lokale steun en legale toelating.

Ezechiël Hart wint de verkiezingen

Ezekiel Hart werd in 1807 gekozen in de wetgevende vergadering van Neder-Canada, maar mocht zijn zetel niet innemen omdat hij Joods was. Buren kozen hun vertegenwoordiger; functionarissen pasten een religieuze barrière toe. Het verhaal betreft koloniaal Neder-Canada vóór de moderne Canadese federatie.

Geloof overheerst de beslissing van de kiezers

Door de uitsluiting werd religieuze identiteit een voorwaarde voor politieke participatie. De verkiezing van Hart kon op zichzelf de regels en interpretatie van de eed van het instituut niet ondermijnen. Antisemitisme werkte hier via de autoriteit om te beslissen wiens vertegenwoordiging legitiem was, in plaats van via een straataanval.

De wet verandert in 1832

In 1832 erkende Neder-Canada dat mensen die het jodendom beleden recht hadden op dezelfde rechten en voorrechten als andere Britse onderdanen in de provincie. Daarmee verdween een juridische achterstelling op grond van religie. Er ontstond geen algemeen modern kiesrecht en sociale vooroordelen waren niet gegarandeerd verdwenen.

1933

Publieke vijandigheid · Een swastika arriveert bij een honkbalwedstrijd

Door de nazi’s geïnspireerde agitatie vond een plaatselijk podium in Toronto, ten tijde van de depressie.

16 augustus 1933

Bij een honkbalwedstrijd in Toronto in Christie Pits toonden jongeren een hakenkruis om Joodse Canadezen te provoceren. Een grote rel volgde. De nazi-symboliek bleef niet beperkt tot Duitsland: deze kon lokaal worden overgenomen en gericht op buren wier leven geen verband hield met de beschuldigingen erachter.

Het symbool noemt een vijand

Het tonen van het hakenkruis bracht hier anti-Joodse vijandigheid over. Een recreatieplek werd een test van wie zonder intimidatie aan het openbare leven mocht deelnemen. De geïmporteerde ideologie kreeg lokale betekenis doordat publiek en opruiers haar een doelwit in eigen stad gaven.

Mensen verzetten zich tegen de intimidatie

Joodse jongeren en anderen, onder wie Italiaanse Canadezen, vochten samen tegen de provocateurs. De confrontatie toonde zowel georganiseerde vijandigheid als de weigering die te accepteren. De rel mag niet worden geïdealiseerd als een gemakkelijke overwinning; ze liet zien hoe een gemeenschap gedwongen werd haar plaats in een gewone openbare omgeving te verdedigen.

1939

De gesloten grens · Een schip met vluchtelingen vindt geen welkom in Canada

Het immigratiebeleid veranderde vooroordelen in een weigering met levensveranderende gevolgen.

De St. Louis-passagiers

In 1939 vervoerde de St. Louis meer dan 900 Joodse vluchtelingen die probeerden te ontsnappen aan de nazi-vervolging. Na afwijzing elders mislukten ook de verzoeken om toelating tot Canada. De passagiers keerden terug naar Europa, waar landen hen accepteerden, maar de latere oorlog plaatste velen onder nazi-controle.

Uitsluiting is een officieel besluit

Antisemitisme beïnvloedde het Canadese immigratieleiderschap en de bredere houding ten opzichte van het toelaten van Joden. Beperkingen waren niet slechts een ongelukkig gebrek aan sympathie. Ambtenaren hadden de bevoegdheid om routes te openen of te sluiten, en hun beslissingen beperkten de mogelijkheden van mensen die met vervolging te maken kregen.

De gevolgen reiken verder dan de grens

Meer dan een kwart van de passagiers van het schip St. Louis stierf later in de Holocaust. Canada beheerde het nazistische moordsysteem niet, maar droeg door zijn weigering bij aan het uitblijven van een toevlucht. Door deze verantwoordelijkheden te onderscheiden kunnen zowel de misdaden van de daders als de gevolgen van keuzes van andere regeringen worden verklaard.

1945 / verontschuldiging in 2018

Wederopbouw en verantwoordelijkheid · Een verontschuldiging benoemt de keuze die het land ooit heeft gemaakt

Overlevenden bouwden levens op in Canada, terwijl de weigering van vluchtelingen deel bleef uitmaken van de geschiedenis van Canada.

Overlevenden arriveren na de oorlog

In de naoorlogse jaren vestigden overlevenden van de Holocaust zich uiteindelijk in Canada en droegen ze bij aan het Joodse en bredere openbare leven. Hun komst veranderde een land dat eerder beperkte toevluchtsoorden had. Het latere welkom neemt de eerdere gevolgen niet weg, maar laat zien dat beleid en mogelijkheden kunnen veranderen.

De verontschuldiging van 2018

In november 2018 bood de Canadese premier formeel excuses aan voor de afwijzing van de passagiers van het schip St. Louis. De excuses erkenden antisemitisme en de regeringsbeslissing. Verantwoordelijkheid benoemen is belangrijk: een nationaal verhaal van toevlucht kan anders de aan de grens uitgesloten mensen weglaten.

Twee poorten, één kwestie van macht

Harts geblokkeerde zetel en de gesloten grens van de vluchtelingen hadden betrekking op verschillende rechten en verschillende eeuwen. Beiden waren afhankelijk van instellingen die beslisten wie ze wilden toelaten. De vergelijking legt een concreet mechanisme bloot: vooroordelen krijgen meer consequenties wanneer ambtenaren deze vertalen in regels die participatie of veiligheid regelen.

2023-heden

7 oktober en vandaag · 7 oktober en vandaag

Nativistische en neo-nazi-verdenkingen gingen in de hernieuwde Canadese crisis gepaard met antikoloniale collectieve schuld en transnationale militante netwerken.

Een school wordt het toneel van een politieonderzoek

In november 2023 onderzocht de politie van Montreal een schietpartij op een Joodse school. De Bais Chaya Mushka-school in Toronto werd in 2024 tweemaal beschoten. De politie meldde geen gewonden bij die aanslagen in Toronto en deed nog steeds onderzoek naar het motief.

Een school is de plek waar een gemeenschap van kinderen verwacht dat ze leren en groeien. Door de schietpartijen werd veiligheid onderdeel van die verwachting. Hun plaats in de nasleep was concreet, zelfs terwijl het onderzoek doorging: instellingen die zichtbaar verbonden waren met het Joodse leven waren doelwitten geworden, en de mensen die ze gebruikten moesten met de onzekerheid leven.

Oude buitenstaanders worden veronderstelde zionisten

Canada sloot ooit Joodse vluchtelingen uit en behandelde Joodse buren als religieuze of nationale buitenstaanders. Neo-nazi-bewegingen hielden het verhaal van de verborgen controller in stand. Na 7 oktober ontdekten B’nai Brith-onderzoekers ook dat zelfbenoemde antizionisten de ontmenselijking en complotmythen over Joodse invloed nieuw leven inblazen. Aan beide kanten zou het veranderen van het etiket het Joodse doelwit intact kunnen laten.

Antikoloniaal activisme werd een vorm van uitsluiting toen Canadese Joodse instellingen of studenten als agenten van Israël werden behandeld. Canada vermeldde Samidoun ook als een terroristische entiteit; Het Amerikaanse ministerie van Financiën identificeerde het als een fondswervingsfront voor de marxistisch-leninistische PFLP. Een afzonderlijke aanklager beweerde een door ISIS geïnspireerd complot tegen een Joods centrum in Brooklyn door een in Canada wonende verdachte. Dit waren verschillende routes waarlangs overzeese militanten de nasleep van Canada binnenkwamen, naast de terugkeer van oudere vooroordelen in het alledaagse politieke taalgebruik.

Wat het betekent om je thuis te voelen

Gegevens van de Canadese politie lieten een scherpe toename zien van anti-Joodse haatmisdrijven na 7 oktober. De latere daling bracht de cijfers niet terug naar het eerdere uitgangsniveau. In de berichtgeving van de Joodse gemeenschap werd ook beschreven dat mensen zich terugtrokken uit het openbare leven of zich minder veilig voelden.

Sommigen overwogen een verhuizing naar Israël, en het aantal aanvragen nam toe. Anderen bleven en werden geconfronteerd met de vraag hoe openlijk als joden te leven. Dit waren verschillende beslissingen, niet één collectief antwoord. Samen laten ze zien hoe vijandigheid het thuisgevoel kan beperken, nog voordat iemand besluit het land te verlaten.